Durant les dernière années, dû à l’augmentation significative de son contenu et de ses articles de qualités, Wikipédia est devenu l’incontournable pour des millions d’utilisateurs. Développer sur la plateforme source ouverte, MediaWiki, Wikipédia a été le pionnier de la collaboration de contenu libre. Elle se décrit comme étant une encyclopédie libre, universelle et multilingue écrite collaborativement sur Internet. Elle cherche également la neutralité de point de vue. Lancé en 2001, Wikipédia devient vite un succès foudroyant, plus de 6 millions d’articles dont plus de 400 000 en version française et en plus offert en 120 langues. Malgré cet engouement pour Wikipédia plusieurs risques peuvent émergés de ce type de média. En voici une suite :
1. Exactitude : on ne sait pas quelle information est exacte et celle qui ne l’est pas (désinformation)
2. Motif : on ne connait pas les buts des contributeurs, qui peuvent être autant politiques, commerciaux et peut être même des blagues ou des vandales
3. Expertise incertaine : Certains contributeurs outrepassent leur champ d’expertise pouvant relayer des rumeurs ou de fausses informations sans que l’on puisse connaître leurs expertises ou que l’on puisse contrôler les sources
4. Volatilité : des corrections peuvent être supprimées, rendant les articles instables, sans que l’on sache bien quelle version citer
5. Couverture : L’encyclopédie actuelle reflète les intérêts des contributeurs, notamment dans tout ce qui est lié à l’informatique.
6. Sources : Beaucoup d’articles ne citent aucune source indépendante et peu en citent qui ne sont pas liées à Internet
Ces risques sont bien réels, on constate que l’encyclopédie, telle qu’elle se présente à l’heure actuelle, arrive à faire face à une bonne partie d’entre eux. Alors que sa qualité devrait être médiocre, il semble qu’il n’en est rien et que pour les articles scientifiques, elle a un taux d’erreur un peu supérieur mais comparable aux grandes encyclopédies comme Britannica, erreurs qu’elle est à même de corriger beaucoup plus rapidement lorsqu’elles sont signalées.
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